4.000 ans d'astronomie chinoise : les officiers célestes

Quatrième de couverture : 4000 ans d'astronomie chinoise Les officiers célestes L'observation du ciel était la science centrale dans l'empire du Milieu, présidant aux choix politiques des empereurs. Elle a donné lieu à la constitution des premiers observatoires dans le monde et à de nombreuses et importantes découvertes, telles que les taches solaires, la trajectoire des comètes ou encore l'explosion d'étoiles en fin de vie, bien avant les premières observations des Européens. Ce livre retrace l'histoire de l'astronomie chinoise ancienne, dont les premières racines remontent aux environs du XXe siècle avant l'ère moderne. Il raconte les conceptions cosmologiques, l'évolution des moyens d'observations et la grande variété des découvertes astronomiques réalisées en Chine sur plus de 4 000 ans. Pour écrire ce livre, l'auteur s'est livré à une importante recherche dans les archives chinoises afin de retracer l'apport majeur, et souvent méconnu en Europe, des « officiers célestes » de l'empire du Milieu à la connaissance moderne des phénomènes cosmiques.

Biographie de l'auteur : Jean-Marc Bonnet-Bidaud est astrophysicien au Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA). Il est l'auteur de la première étude scientifique de la plus ancienne carte d'étoiles connue, un manuscrit chinois daté de 650 à 685. Familier de la vulgarisation scientifique, il a longtemps collaboré à la revue La Recherche, puis à Ciel et Espace. Il est également auteur et conseiller scientifique d'un documentaire sur l'astronomie chinoise (Arte, 2017).