Histoire des ninjas : hommes de main et espions dans le Japon des samouraïs

Quatrième de couverture : Une histoire des véritables ninjas Les ninjas - ou shinobi - étaient des hommes de l'ombre. Avant d'envahir notre imaginaire littéraire ou cinématographique, ils vivaient à l'époque des seigneurs de la guerre, dans le Japon féodal du XVIe siècle. Il ne faut pas les imaginer tout vêtus de noir, masqués et perchés sur un toit, mais bien plutôt habillés comme les gens du terroir, se fondant dans la foule, non repérables. Leur discrétion va presque jusqu'à les faire disparaître des sources, qui parlent d'eux avant tout comme des vauriens, des voleurs, des hommes de main, des tueurs, des incendiaires... Qui étaient-ils véritablement ? Pierre-François Souyri, historien du Japon médiéval, nous propose de suivre son enquête sur les plus infimes traces laissées par ces combattants, auxquels on a prêté des pouvoirs presque surnaturels. Au-delà des légendes, apparues le plus souvent aux XIXe et XXe siècles, l'auteur retrace, à partir de sources inexploitées, la réalité de ces hommes dénigrés, contraints à la guérilla dans les montagnes autour de Kyoto, développant des techniques de combat originales, qui devinrent les espions et mercenaires des shoguns de la dynastie des Tokugawa.

Biographie de l'auteur : Pierre-François Souyri est historien et spécialiste du Japon médiéval. Il a enseigné l'histoire japonaise comme professeur dans plusieurs universités européennes et japonaises. Il est l'auteur de nombreux livres, parmi lesquels une Histoire des samouraïs (2024) et a été par ailleurs conseiller historique du jeu vidéo Assassin's Creed Shadows (2024).